O pensador russo, Mikhail Bakhtin (1895 – 1975), postulou um dos principais conceitos que marcaram a passagem do século XX para o XXI, nas ciências da linguagem, em particular, e nas ciências humanas, de maneira mais geral. Trata-se do princípio do DIALOGISMO, que postula a não existência de uma linguagem, seja como sistema, estrutura ou forma, per si e para si. A linguagem não existe per si, porque, como propõe Voloshinov (1926), ela é não auto-suficiente. Isto significa que não há, para o círculo bakhtiniano, um funcionamento lingüístico autônomo, independente de sujeitos, falantes e ouvintes, história, cultura e ideologia. A linguagem também não existe para si mesma. Ela não é autóctone, auto-evolutiva, cujos fins se esgotam nela mesma.